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Vovô - Al Lewis e Herman Monstro - Fred Gwynne - apareceram
juntos pela primeira vez em "Car 54".
Um dia Jerry Hensler, diretor de criação e desenvolvimento
da Universal Studios ligou para Al Lewis e disse-lhe que
estava enviando um "script", onde precisaria que
ele e Fred Gwyne fossem os papéis principais. Foi feita
uma aprsentação de 16 minutos para uma agência publicitária
chamada Grey Advertising e imediatamente o projeto conseguiu
um patrocinador.
Assim
surgiram "Os Monstros" !
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Foi escrito
inicialmente para Al e Fred. Os Monstros foram produzidos por Joe
Connelly e Bob Mosher da Revue Productions, uma divisão da Universal.
Hoje chama-se Kayro-Vue, uma fusão das iniciais dos nomes de suas
esposas.
Em 1963, o piloto da série foi filmado com
os mesmos atores, exceto Phoebe - Joan Marshall e Eddie - Happy Derman.
Parte do filme piloto utilizou os mesmos cenários de Psicose de Alfred
Hitchcock, filmado em cores, foi cortado e editado para episódios
de 12 e 16 minutos de duração. Desta versão existem hoje apenas cópias
em Preto & Branco, uma pequena versão colorida foi descoberta
recentemente.
Este episódio foi re-filmado assim que a
série entrou em cadeia de TV pelos Estados Unidos. Entram para o elenco
Yvonne de Carlo como Lilly e Butch Patrick substitui Happy Derman
como Eddie. As cenas do Laboratório do Vovô foram re-filmadas com
base no original e editadas com o material existente da primeira filmagem
para criar uma história completa. Os créditos da abertura do seriado
em sua primeira temporada na TV eram uma sátira ao programa The Donna
Reed Show, que apresentava Donna Reed ao pé de uma escadaria, entregando
lancheiras para suas crianças, assim que cada uma passava diante dele.
Os Monstros explodiram como um sucesso instantâneo
assim que foi ao ar; ao final da primeira temporada, era o oitavo
lugar na lista dos 10 mais assistidos.
Beverly Owen, a primeira a representar o
papel de Marilyn, fez o papel, como um favor ao seu namorado, um dos
produtores do filme piloto (casou-se com ele e mais tarde produziram
Sesame Street - Vila Sésamo). Ela nunca acreditou que Sesame Street
vingaria. Quando começou a fazer sucesso, Beverly ficou irada, e passou
13 episódios chorando pelos cantos do "set" de filmagem,
querendo se desvencilhar de seu contrato para poder dar atenção ao
seu projeto, finalmente Al e Fred concordaram em que ela fosse dispensada
de seu contrato. Pat Priest então entrou para o elenco para substituí-la.
Beverly nunca mais atuou na TV.
Daí em diante o seriado contou com Yvonne
de Carlo, Pat Priest e Butch Patrick como seu elenco de apoio. Os
primeiros episódios eram feitos em Preto e Branco, com maquiagens
diferentes e as cenas sugeriam uma atmosfera sombria e escura.
Quando Perc Westmore assume os trabalhos
de maquiagem (makeup) e caracterização, promove modificações nos personagens,
tornando-os criaturas menos assustadoras. Ao término dos dois primeiros
anos da série, surge em outra rede de emissoras de TV, Batman, no
mesmo horário e todo produzido em cores; o que pressionou os produtores
de Os Monstros a filmarem a série também em cores, tornando-a muito
dispendiosa por conta de seus cenários que tinham que se tornar mais
realísticos. Isto, praticamente decretou o fim da série Os Monstros.
Mas a única explicação dos produtores para o cancelamento, foi que
a popularidade e a audiência vinha declinando vertiginosamente.
No entanto, Os Monstros alcançaram uma popularidade
só comparada a seriados contemporâneos tais como, A Feiticeira, Batman
e A Família Adams.
Os produtores não puderam ignorar esta popularidade,
e daí começaram a surgir filmes baseados no tema de Os Monstros -
um deles estourou as bilheterias dos cinemas - A Vingança dos Monstros
(The Munsters Revenge).
Recentemente, Al Lewis aparece no filme Aí
vem os Monstros (Here come the Munsters) exibido pela Fox Network
em 1995. Al, Yvonne, Butch e Pat, aparecem em cena de um restaurante
no filme The Munster's Scary Little Christmas de 1996.
O Herman Monstro original pode ser visto em alguns comerciais da
TV americana, mas com sua imagem retocada por computadores, o que
não aconteceria se Fred Gwynne ainda fosse vivo. Fred se arrependeu
por seu envolvimento com Os Monstros, pois sua imagem foi estereotipada
neste papel e depois do final da série nunca conseguiu ou foi chamado
a atuar em outros papéis. Uma de suas última aprições foi no filme
de Stephen King - Pet Cemetery (Cemitério de Animais) e na comédia
Murder By the Book. Hoje, a Universal Studios mantém a casa dos Monstros
na Califórnia.
O
seriado pode ser visto na TV Land um canal via satélite.
O
que se pode dizer dos Monstros, é que foi um seriado comico de grande
inventividade, um humor limpo e inteligente, diferente do que se faz
hoje em dia, sem apelações ou temas de baixo nível.
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